科の概要
四国・九州以南に分布する中型のイトトンボの仲間。
国内にはトゲオトンボ属の7種1亜種が分布するが、いずれも互いに分布が重複しない。
♂の腹部第九節にトゲ状の突起があるのが特徴。静止時はアオイトトンボ属のように翅を広げて止まる。
幼虫は河川源流域に生息する。

履歴(2019~)
2021年、ヤマイトトンボ科 Megapodagrionidae の細分化により、日本産の種はトゲオトンボ科 Rhipidolestidae に含まれることになった。

広島県周辺の状況
本州には分布しない。周辺地域では四国にシコクトゲオトンボ、九州にヤクシマトゲオトンボが分布する。